うそつき（？）

ウチの『移動犬小屋』にナビはついていないがETCは付いている。
競技会などで高速に乗ることが多かったので3年くらい前につけたのだ。
料金所の渋滞も避けられるし、料金割引もあってかなりお得である。

先月カードの有効期限が更新されて、新しいカードが来たので早速付け替えた。
イグニッションキーをまわしてみると
「ＥＴＣが利用可能です。」とＥＴＣ嬢のアナウンスが聞こえた。
よしよし。

それから半月ほどたった昨日、用事で東名高速に乗った。
高速に入ってしばらく走っていると、
「ＥＴＣが利用できません。」と言う。

えっ？何言ってるの？

心配になって一度機械から抜き出し、もう一度さしてみると
「ＥＴＣが利用可能です。」

あ～びっくりした。接触が悪かったのかしら。

そして料金所では当然ＥＴＣ用の入り口へ。
減速して料金所に入ると再び
「ＥＴＣが利用できません！」

ちょっと、何言ってるのよ！

そして前方のバーは上がらず急ブレーキ！

なに？何が起こったの？

周りを見回しても係りの人はいない。
車から降りるとどこかで男の人の声がする。
「カードを取ってください！」

どこ？どこにいるの？
と見回せば、通り過ぎた料金所の機械から聞こえている。
そして機械には紙の料金カードがぶら下がっている。

げっ！
ＥＴＣ割引は使えないってことか。

仕方なくカードを取ってそのまま発進。
が、運転中もなぜこうなったのか頭の中がかなりパニクっている。
おかげで降りるインターを間違えそうになるし、走っていても落ち着かない。

高速を降りてからＥＴＣカードを抜いてみると
有効期限が切れている。

うそだっ！

新しいのと変えたはずだし、ＥＴＣ嬢も毎回キーを回すたびに
「ＥＴＣがご利用になれます。」と連呼していたではないか。

あわてて家に電話をして家人に引き出しを見てもらったら
取り替えたはずのカードの有効期限が2012年になっているという。

なぜだっ！

古いのも新しいのも色は全く同じだから、夜車の中で抜き差ししていた時に
見間違えたのかも知れない（でも、ありえない～！！）。

せめてＥＴＣ嬢がウソをつかなければ・・・。
信じていたのに～！

割引されなかった管理人としては、この不可解な事件が解決できず
すべてＥＴＣ嬢のせいにしていたが、
落ち着いて考えてみれば、料金所のバーは壊さなかったし、
後続車両に追突されることもなかったわけで
よしとしなくてはいけないのかも知れない。

でも腑に落ちないな～。

＜久しぶりに会った馬たちを代表して＞