ある日の出来事。

先日義父のお墓参りに行った。
訓練のお仲間が転勤でアメリカに行ってしまうので、送別ＢＢＱの帰り道だった。
お彼岸なので、さすがに幹線道路が混んでいたが、更に事故渋滞が重なり、お寺さんを目前にして、まったく動かなくなってしまった。

その日はもう予定が無いので、のんびり渋滞の中でクリスと話をしながら動くのを待つ。
そしてやっとお寺さん到着。
無事にお墓でじーじに「影」のことをお願いばかりして帰ってくる。
いつものことだ。

さて、帰ろうかと思うが、何しろまだまだ事故処理が終わっていないらしく、お寺さんの前は車が詰まっている。
急いで帰っても、これじゃぁ..。
ということで、お寺さんの中を見回すと、昨年来たときにはまだ出来ていなかった茶室が。
おぉっ、風情やなぁ。

側まで行って、写真を撮ってもいいか聞くと、どうぞとのこと。
クリスを外で待たせて写真を撮っていると、年配のご婦人と、幼稚園の年長さんくらいの女の子が中から出てきた。
ご婦人が、「ほらっ、お利口なワンちゃんがいるわ。触ってみる？」
ちょっとまった！これはかなりお利口ではあるが、子供は得意じゃない。
触っていいかどうか、先に私に聞いて欲しかった。
が、子供は「いい」と言って及び腰。
良かった。
「あら、大人しいから、こっちにいらっしゃい。」
いいっていってるんだから、無理強いしちゃダメよ。
そう思ってる側から、女の子が伏せているクリスの尻尾を靴で踏もうとした。
うっ、それは危ない！
やっと、「あぁ、踏んじゃダメよ」とご婦人。

そろそろ引き上げようと思ったところ、「そうそう、パンがあったから、もって来ましょう。」
「あっ、いえ、そんな、お気遣い無く。」
「あ～ら、いいんですよ。沢山あるんですから。」
パンなら、少しぐらいならいいか。

私の頭の中には食パンのイメージがあったが、出てきたのは、茶色い食パン。
ライ麦かなにかか？
そりゃ、いやしんぼうのクリスさん、頂けるものは遠慮しない。
「あのぅ、なに味ですか？」
「コーヒーです。」
「……。すみません、コーヒーはちょっと。」
「あらっ、ダメなんですか？」
「ちょっと、刺激がつよいかも.......。」
「そうですか。」と残念そうにするご婦人の側で、先の女の子は「手洗ってね。手洗ってよ。」としつこいくらい言っている。
ご婦人ちょっと困ったように、「大丈夫よ。ちゃんと洗うから。」
「そうね、動物に触ったあとは手は洗わなくっちゃね。」とさりげなくフォロー。
でも、あまりにもしつこすぎました（笑）。

そしてクリスと二人、そそくさとその場を立ち去ったのであるが、なんとか相手を傷つけずに、丁重にお断りする方法は無いものか..。