捨てられないもの。

今朝通勤途中でみかけた清掃車。
車体のあちこちにぬいぐるみが掛けてあった。
ちったぁ名の知れたキャラクターだったり、単なるぬいぐるみだったりしたが、みんな雨、風、土ぼこりで顔が真っ黒。
それでも気のせいか、ぬいぐるみの顔がみんな笑っているように見えてしまった。
ゴミ焼却場行きをまぬがれたせいだろうか.....。

我が家は二人姉妹。私は下である。
姉妹そろって小さい頃からぬいぐるみが大好きで、部屋のいたるところに転がっていた。
もちろんお気に入りはいつもベッドで一緒に眠る。

デパートに行くと、必ずおもちゃ売り場によって、可愛い子がいないか物色するのが常だったが、何しろ姉妹そろって同じ物を買いたがる。
同じサイズのものなら喧嘩にもならないが、大小異なるサイズを売っていると、必ず姉が大きい方を持っていく。
ずっとそんなことが繰り返されたせいか、大人になって可愛いぬいぐるみなんぞを見つけたりすると、誰はばかることなく必ず大きい方を買ってくるので、どんどん部屋が狭くなった。

物心ついてから７回の引越を経験しているので、その度に荷物を減らすことを余儀なくされるのだが、ぬいぐるみはなかなか捨てられない。
子供の頃は思い出がいっぱい詰まっていたし、大人になって買ったものでも、顔を見ると簡単に「あなたとはさよならね。」とは言えない。
ましてや「ゴミの日」にビニール袋に詰めるなど、到底考えられない。
幸い、昔は年下の親戚の子がいたし、近年は無料で引き取ってくれる「リサイクルショップ」があったりして、少しは気が楽になったが、それでもなかなか捨てられないものである。

ディズニーファンシャーのように部屋中にぬいぐるみが並んだことはないが、そこまでではなくとも、女の子は大抵ぬいぐるみ好きだと私は思いこんでいた。
ところが、知人のお宅には一切そういうものが無い。彼女が嫌いなのだそうだ。そして娘さんたちも、一切ぬいぐるみに興味を示さないとか。
これは環境によるものなのか、それとも遺伝的なものなのだろうか。

ウチの母は自分からぬいぐるみを買うようなタイプではなく、娘達にせがまれ買っていた。もちろん嫌いではない。
もし私に娘がいたら、「これ、かわいいわ。欲しいでしょう？もちろん私が大きい方で、あなたは小さい方ね。」と大小小脇にかかえてレジに向かっていただろう。

そしてこの歳（どんな歳だ？）になってもまだぬいぐるみが部屋にある。
さすがに幼稚園の頃のお気に入り達は押入れに入っているが、新参者達は白黒のツートンカラーの毛むくじゃらで、部屋のあちこちに鎮座ましましている。ボーダーコリー達である。
本物にベッドを占領されているので、もうぬいぐるみと一緒に寝ようなどとは考えないが、見るとついつい買ってしまう。
家人には、「本物がいるのに」と不思議がられているが、なんでだろう。

狭い部屋に同居する彼らに対して、なぜか本物たちは全く興味を示さないので、噛んで破壊したりすることは無い。おかげでみんな五体満足。買ってきたときと変らない状態を維持し続けている。
う～ん、捨てられないものが増えていく。
まるで過去を引きずる私そのものだ（爆）。