ポジションを利用したフィットネス

オビディエンスやドッグダンスなどのドッグスポーツでは、ポジションが重要になります。
オビディエンスでは基本がハンドラーの左側のヒールポジション、ドッグダンスであれば、左右に限らず、数個のポジションがあります。

犬たちは、ハンドラーが移動するのに同調して一緒に動きますが、
その際ヒールポジションを維持し続けることで、ハンドラーとの位置関係を変えることなく、常にハンドラーと一緒に動くことが出来るようになるわけです。

つまり、全ての基本がヒールポジションにあるわけです。

話は変わりますが、犬の後肢は前肢に比べると弱いと言われています。
前肢は前進するための原動力ですが、後肢は前肢について歩くので、
敢えて意識させないと、上手に使えなかったり、可動域が広がらなかったりします。

先日、キャバレッティのことを書きました。
犬が一定の幅のバーの間を、バーを踏んだり躓いたりすることなく、
スムースに超えていくエクセサイズです。

躓かないためには、後肢をどこに着地させるか、きちんと意識させることが必要です。
ハードルの幅は、犬のスキルによって、広くしたり、狭くしたりすることで、
後肢の可動域も変化させることができます。

年齢を重ねて衰えやすい後肢の柔軟性を高めるためにも、
意識して動かすことを犬に教えてあげることが重要です。

後肢を前に踏み出すだけでなく、後退歩行したり、左右にスライドさせることも
犬のフィジカルエクセサイズではお奨めです。

先ほど書いたように、犬がポジションをきちんと理解していると、
ハンドラーの動きにあわせてポジションを維持しようとしていくので、
その行動を使って、後退歩行やサイドステップ、ピボットターンなどをやってあげると、後肢への意識が高くなります。


さて、今日はドッグダンスのプライベートレッスンがありました。
Kさんには、前肢をターゲットに乗せた状態で、
ヒールポジションにいるハンドラーが回転することで、
後肢をスライドさせながら、ヒールポジションを維持するテクニックを体得してくれました。

押したり引いたりするのではなく、犬が自ら動くことがポイント。



上手にヒールポジションに着いたら、ハンドラーがまた少し角度を変えて動くことで、
スムースに犬も回転していくことができます。

場所も取らないので、良い練習になります。
犬がポジションの意識をきちんと持っていることが大事ですね。

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正しい姿勢を保つ

愛犬の姿勢はいいですか？

人間でも姿勢の良し悪しがあります。
私はどちらかというと、意識していないとダメなタイプです。
母は小さいころからお琴を習っていたので、
師匠には厳しく言われたそうです。

学生時代、モダンダンスクラブに所属したものの、直後に膝を悪くしてしまい、
活動できなくなったために、姿勢はよくなりませんでした。

さて、話を戻し、犬の座り方や伏せの姿勢については以前も書いていますが、
犬もだらけて座ったり伏せたりすると、腰を崩してしまいます。
いわゆる横座りです。

もちろん、くつろいでいるときはいいのですが、
「フセ」や「オスワリ」をお願いした時に崩してしまうと、
きちんとした姿勢を知らないことにもなり、いつもだらけた姿勢になってしまいます。

体幹にもかかわってくるので、早い時期から、「きちんと立つ」ことや「きちんと座ること」を
教えてあげることが大切です。

「立止」であれば、四足にバランスよく体重を乗せることがポイントです。

特に後肢の位置が重要で、開きすぎたり、後ろに引きすぎたり、前肢に近づきすぎると
余計なところに力がはいってしまうこともあります。

何も言われなくても、自然の立ち姿が安定していることが大事ですね。



10歳のアシスタントは、これから体力も落ちていくことになるので、
それなりのケアが必要になってくるでしょう。
最期まで自分の足で歩いてもらうためには、
日々のエクセサイズが欠かせませんね。

昨日は、Mさんに初めて前肢と後肢の置き方をお伝えしました。



もともと綺麗に立てているので、特に問題はありませんが、
こんなエクセサイズもあるということでお伝えしました。

気になった方は、是非鏡の前で、愛犬と一緒に立ってみると
どこがよくて、どこがいまひとつなのかわかるかもしれませんね。

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老犬になったときを想像して。

犬たちは確実に人より早く歳を重ねていきます。
我が家でも、過去に一緒に暮らした犬たち7頭のうち、
介護が必要だった犬が3頭、病気で逝ってしまった犬が4頭です。

病に侵されることなく、長寿を全うできる犬たちは幸せですが、
人と同様、歳を重ねると、いろいろなところが弱ってきます。

耳が遠くなったり、目が見えづらくなったりということに加えて、
足の衰えが顕著に出ることもあります。

中・大型犬で足が衰えてくると、介護のお世話は大変です。
出来れば、ギリギリまで自分の足で歩いて欲しいし、
犬たちも、実際それを望んでいることの方が多いものです。

そのためにはどうするのか。

人間同様、日頃から足腰の鍛錬は欠かせません。
別に無理をさせるのではなく、特に衰えが早く出る後肢を鍛えておくことが
最後まで自分の足で歩いてもらうためには有効です。

ではどうやって鍛えるのか。

以前も書きましたが、そもそも犬たちは、前肢の動きにあわせて後肢が付いてきます。
しかし、後退歩行やサイドステップを教えることで、犬は後肢を自ら動かすことを学習します。
それによって、後肢の可動域が広がって、年齢を重ねてよくある、
後肢が前の方に入り込んで、背中が丸くなるのを遅らせることも可能です。

オビディエンスのトレーニングでは、バックステップやサイドステップを教えますが、
ドッグダンスのトリックでは、さらに様々な動きも教えていきます。

加えて、我が家がよく載せている「キャバレッティ」も効果的です。

なぜなら、後肢に意識が向けられなければ、ハードルにつまづいてしまうからです。

筋力アップを兼ねたバランスエクセサイズなども有効です。



無理にではなく、少しずつ様々な動きに馴らしていくことで、
犬の健康をサポートすることにも繋がるので、
日常のトレーニングに加えて、ボディエクセサイズを兼ねてやってみるのもいいでしょう。


※後退歩行中の見習い

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姿勢は大事

恐らく前にも書いています。

停座（オスワリ）で横座りが癖になっていたり、伏臥（フセ）で腰を崩してしまったりと、
犬だって楽な方を選ぶことはありますが、人間同様、姿勢は大事。

犬が自分で気を付けることは無いので、ハンドラーがよく観察して、サポートしてあげることが不可欠です。

シニアになっても健康で、自分の足で歩いてもらうためには、人間同様体幹を強固にして、バランスよく動くことが大事なポイント。

跳んだり走ったりが得意で、外転筋が発達するのはよいのですが、内転筋とのバランスも重要です。
片方だけが発達しすぎると、可動域に制限がかかることがあります。

よくあるのが、筋肉が発達しすぎて、停座でお尻が地面に付かないケース。
日常生活では問題ないかもしれません。
でも、もし競技会に出るときは、NGになってしまうかもです。

さて、我が家のアシスタントは座るとちょっとネコ背気味。
作業意欲が強すぎて、前のめりになるからです。
スタート位置では、きちんと背筋を伸ばすようにサポートしていますが、
作業が始まると、やはり前のめり気味。
腰が浮かなくなったことは大きな進歩でしたが、
今月には10歳なので、これ以上の大きな変化は難しいかもしれません。

一方見習いは４歳。
こっちの課題は後肢の開き。
カエル座りにならないように、日々練習中。





姿勢を正すのは、人も犬も大変ですね。

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犬の姿勢の話

以前にも書いていますが、犬にも姿勢の良し悪しがあります。
オスワリやフセのときに腰を崩してしまう場合、
骨格に問題があるのか、崩す癖がついているだけのか、筋力が足りないのか、
様々な理由が考えられるので、人間同様、姿勢が悪いことで
なにがしかの弊害が起きないようなサポートが必要になることもあります。

特に、ドッグスポーツにおいては、犬の身体や身体の使い方は、
競技犬としての時間を短くしてしまうこともあるため、
ちょっと変だなと気づいたら、早めの対応が必要です。

もちろん、成長と共に犬の身体のバランスは変わってくるので、
若い犬の場合は、見た目にアンバランスであっても、
身体の使い方に問題が無ければ、少し見守ってあげることも大事です。

我が家の初代ボーダー・コリーは、生後7か月あたりから、
身体のパーツの成長のバランスがバラバラだったために、
急に後ろ足が伸びて、背中が丸くなったり、やせっぽちに見えたりと
いろいろ見た目が変化した時期がありましたが、
最終的には落ち着きました。


さて、我が家の見習い、ご存じのようにヒョロヒョロに見えますが、
筋肉量はあるので、アシスタントより体重は重いです。

問題は、その筋力がどこに付いているのか。

一時期、後肢が外に開く、カエルのような足になっていたことで、
きちんと足先が前方に向くようにバランスエクセサイズを強化していました。
大分よくなったかとちょっとさぼっていたら、昨日指摘がありました。
脚側停座させていると、後ろ足が外に向いていることになかなか気づきにくいのです。

言われてみれば確かに。

来週に4歳を迎える見習い。
身体はできああがってよいころです。

そこでしばらくは姿勢矯正を行うことにしました。
そのためには、意識して座ってもらうことから始めます。



左脚側時に、ハンドラーに寄りかかったり、あるいはハンドラーの顔を見ようと
左方向に傾いたりと、変な癖がつかないよう、右脚側での練習もしていますが、
基本的には左脚側が多いので、背筋も気にしてみていきます。



人間同様、筋力アップには時間がかかるので、
日々少しずつですね。

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教えたいこと、ちゃんと伝わっていますか？

犬と暮らし始めると、様々なことを犬に教えなければいけないことに気づきます。
つまり、何も伝えなければ、犬はトイレの場所を認識することもできず、飼い主の気持ちが伝わらなければ、人にとって好ましくないとされる行動をいつも叱られ続けることになり、人と暮らすことの楽しさを犬に伝えることはできません。

さらに、意思の疎通がうまくいかなければ、SNSで流行っているような様々なトリックを教えようとしても、犬にとっては楽しくない苦痛の時間になってしまいます。

例えば、犬と暮らすと教えたくなるとよく言われる「お手・お変わり」。
お互いの共通言語がなかったり、犬の習性や学習理論を知らなければ、言葉の通じない犬に「お手、お手！お手！！」と繰り返しながら、犬の前足を急に掴むといった行動を取ってしまったら犬はどう感じるでしょうか。

そもそも、前足を触られるのが苦手な犬は沢山いるので、一度嫌になってしまうと、なかなか前足を触らせてくれなくなってしまいます。

では、どうやるのか。

そこで必要になるのが、教えるテクニックです。
犬にとっての負荷を最低限にしながら、伝えていく手法を人間は学ぶことができます。

体を押したり引っ張ったりするのではなく、犬が自主的に行動を取りやすくする環境づくりをすることが教え手には不可欠です。

ドッグライフ自体を楽しいものにするためにも、コミュニケーションを上手に取ることは大事ということですね。

飼い主が怖いから言うことを聞くのではなく、飼い主といると楽しいし、一緒に何かやることも楽しいと感じてもらうと学習も速く進みます。

犬にわかりやすい方法で「行動」と「言葉」を関連付けてあげましょう。


さて、見習いは後肢を何かに乗せる「レッグ」というキューを知っています。
そこで、見習いの後ろにボードを置いて「レッグ」と言えば、後肢をボードに乗せていきます。
最終的には逆立ちに近い形になるわけです。



もちろん逆立ちを教えているわけではなく、バランスエクセサイズの延長で筋トレをしているのですが、
動きが犬にとって簡単になれば、ドッグダンスのトリックとしても使えます。

言葉の意味がわかれば、犬たちは押したり引いたりしなくても自分で行動していくので、
焦らず、地道に伝えていきましょう。

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犬のフィットネス

犬のバランスエクセサイズが一般に知られるようになって久しいですが、そもそもはスポーツドッグの怪我の防止で広まってきたフィットネスですが、実はそれ以上にメリットがあります。

子犬の頃から始めることで、集中力を高める効果をもたらし、シニア犬にとっては筋力やバランス感覚を維持する効果があります。

正しい姿勢で立つ。
バランスよく四肢を使う。
関節等の柔軟性を育む。

サーカスのようなアクロバティックな動きを求めるためではなく、愛犬の健康維持のために少しずつ続けていくことが大切ですね。

我が家の犬たち、アジリティやディスクなどのアクティブなドッグスポーツはやっていませんが、少しでも長く一緒に楽しめればと、習慣にするよう心掛けています。



気が付けば、アシスタントも今年の秋で10歳。
遊びでも、こんなことが続けられるように、ケア出来たらいいのですが。



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ドッグダンストリック：Sit Up（チン）

昨日のドッグダンスグループレッスンでは、Sit Upの教え方についてもお話が出ました。
昔風に言うと「チンチン」と言われるトリックです。

何も言わなくても、オスワリの状態から前肢を床から浮かして「ちょうだい」と言っているかのように、前足でアピールする犬もいます。

基本的には小型犬の方がバランスがとりやすいので、この形を取りやすいのですが、中・大型犬も教えれば出来るようになります。

ただ、教えればみんなできるというわけではなく、バランスが取れないと、犬にやる気があってもSit Upの状態を維持するのは難しいものです。

ここでいうバランスがいつも書いている「体幹」と関係してくるわけです。

我が家のボーダー・コリーたち（6頭）の中で、教えなくても勝手にSit Upしてくれたのは1頭だけ。


※2009年、国連大学前でドッグダンスデモをやってくれたNicky

教えて出来るようになったのが2頭で、そのうちの1頭がこちら👇


※現アシスタント

現在進行形で教えているのが1頭。

いずれにしても、練習を繰り返すことで、犬は自分でバランスをとることを学習していきます。
同時に体幹も必要なので、筋トレを兼ねながら練習を繰り返していくことが大事ですね。

簡単な教え方レクチャーはこちら👇をご覧ください。



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四足（四肢）を意識してもらう

基本的に、犬の動きは、前肢が前に進みだすことで後肢が付いていくというものです。
無意識にプレイバウのように後ろに下がる犬は別として、
犬がみずから後退歩行をすることはほとんどありません。
しかし、ドッグダンスに限らず、オビディエンス競技においては、犬に後ろに下がることをお願いすることがあります。
特にドッグダンスの場合は、サイドステップもあるので、後退歩行だけではありません。

では、どうやって後肢を上手に使えるように教えていくか。

ここで重要なのは、犬に体の使い方を先に教えておく必要があるということ。
つまり、後肢に意識をもってもらわないと、行きたい方向には行けない。
あるいは、行きたい方向に後肢を出せないことになるわけです。

後肢の意識付けには「バランスエクセサイズ」が最適です。
それは、四足にバランスよく体重を乗せることからはじまり、自分から後肢を動かせるような環境づくりをしていきます。

幸い、今日は雨だったので、家の中でアシスタントとバランスエクセサイズをやりました。
ダイジェスト的な動画を撮ったので、よろしければご覧になってみてください。





さて、今日はドッグダンスのグループレッスンがありました。

サイドステップの導入についてご質問があったので、先日見習いがやったターゲットトレーニングの動画をお見せしました。

インスタグラム：https://www.instagram.com/reel/DJZREM6z0Yj/


要は前肢を固定した状態で後肢を動かす練習をすることで、サイドステップへ移行しやすくなります。
ヒールポジションの強化でも、後肢を上手に動かすことが出来るようになります。



ひとつひとつ丁寧に伝えていきましょう。

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体幹は大事

週末FCIオビディエンス競技にアシスタントと参加してきました。
第一課目の休止では、犬は2分間停座で待っていなければいけません。
微動だにしなければ10点満点。
匂い嗅ぎ、体重の移動（足の踏みかえなど）だけでも減点対象となります。

ハンドラーは2分間犬が目視できない場所にいるので、
その間犬が何をしているかはわかりません。

今回アシスタントの点数は6.5。
減点の理由は、ちょっと前にかがんで匂いをとったことと、前肢を踏みかえたことだとジャッジに言われました。
確かに友人の撮ってくれた動画で確認すると、ちょっと下を向いたり、前足の体重移動が見られましたが集中はできていたと思います。

今年10歳になるアシスタント。
いろいろ衰えてくるお年頃です。

たった2分間でも、微動だにしないで座っているには
もちろん集中力も重要なポイントですが、体幹も欠かせないところ。

先日の休止練習でアシスタントの座っている姿を見て友人に背中が丸まっているとのアドバイスを受けました。
言われてみれば確かに。
とにかくいつも意欲が先に出て前のめりになっていたので、お尻が地面についているだけで大目に見てきた結果でしょう。

いまさら体幹が付くかどうかは別として、ちょっと意識を変えた練習。





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