仔犬の1歩踏み出す勇気をサポートする

仔犬の散歩で必要なのは、仔犬が自分から動こうとする気持ちをサポートすること。
そのためには、少し長めのリードを使うことをお奨めしていますが、
それは仔犬のわがままを許すということとはちょっと違います。

今まで家の中だけが世界だった仔犬にとって、外の環境は全く新しいもの。
見るもの、聞くもの、抱っこ散歩で経験していたとは言っても、
実際自分の足で歩くようになると、その視界は別のものになります。

全てが巨大。
まるでガリバーの世界です。

怖いと尻込みする仔犬を引っ張るのではなく、
仔犬が自分から踏み出す勇気をサポートすることが大事です。

もちろん、楽しくて制御できなくなる時は、リードを止めるだけ。

グイっと引っ張るのではなく、ただ動きを止めるだけです。


さて、今日はパピーさんたちのお散歩レッスンがありました。
Pさんは、今回2度目の練習。

刺戟の少ない駐車場から始めましたが、
駐車場の中にもハードルはいろいろあります。

ちょっとした段差に躊躇するPさん。

ちょっと自信を失った耳。



しかし、「できるよ！」っと声をかけながら待っていたら、
意を決して、下りることができました。





その後も、目の前のグレーチングにも躊躇しましたが、
リードを引っ張ることなく待っていたら、
自ら飛び越えてくれました。



これらは、仔犬の当たり前の行動です。
「何を怖がっているんだ。大丈夫だから。」と無理にリードを引っ張ると
犬は自分で「大丈夫」を実感することができません。

要は、仔犬に選択肢を与えることと、仔犬が自分から乗り越えるのをサポートすること。

その後も、マンホールの鉄板に一瞬踏みとどまっても、
すぐに乗り越えて行かれるようになったPさん。

すこしずつ自信をつけていくのをサポートしていきます。

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犬の目線にあわせる

「アイコンタクト」とは、犬とハンドラーの視線を合わせること。
視線が合った方が、コミュニケーションが取りやすいので、
アイコンタクトは推奨されます。

いろいろな理由で、人間の視線を極端に嫌う犬もいるので、
そういう場合は、こちらから犬を凝視しないことも大事なポイントですが、
一般的には、関係性が出来ている犬と人の場合、
アイコンタクトによって、お互いが安心できるということもあるので、
基本的には、アイコンタクトが取れているときキューを出してあげるようにします。

もちろん、トレーニングが上級レベルになってくれば
アイコンタクトが取れていなくても、犬がハンドラーのキューを聴く姿勢を作ってあげることも
重要になってきます。

いずれにしても、最初は「誰が話しかけているのか」分かりやすくするためにも
アイコンタクトを取ることを習慣にしていくことから始めます。


さて、今日は生後2か月のPさんのプライベートレッスンがありました。

前回、警戒心から唸られたのですが、2回目の今日は、自分から寄ってきて
歓迎してくれました。

しかし、Pさんは何分小さいので、なかなかアイコンタクトを取るのは難しいのです。
近すぎれば、Pさんは首を激しく上に向けなければならないので、
健康上そんなことはお願いしたくありません。

しかし、あまりに遠いと、呼び戻したときにそばに戻ってこられません。

そんな時は、人間が姿勢を低くして、犬の視線にあわせてあげることが大事です。

今日は「お名前ゲーム」で、Pさんには楽しく走ってもらいました。



オーナー様も、Pさんに視線を合わせて呼んであげるので、
Pさんも、すぐに気づいて走っていかれます。

今出来ることを、楽しく繰り返すことが大事ですね。

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わかりやすく繰り返すのが早道

「鉄は熱いうちに・・」と言われるように、何事もタイミングが大事。

犬に何かを教えるときも、気が向いた時にちょっと教えて、
また何日か経って気が向いた時、では犬の学習は進みません。

教えたいことは、犬の学習度合いを観ながら繰り返すことがポイントです。
しかも、余計なことは言わず、分かりやすく伝える。

例えば、跳びつき癖のある犬に、跳びつくたびに「ダメダメ！」と手を振り回して声をかけても、犬には伝わりません。
跳びつかないで、足が4本地面に着いているときや、自発的に座ったときだけを褒め続けていると、跳びつき行動が減ってくるのと同じです。


さて、今日は生後6か月のEさんのプライベートレッスンがありました。

オーナー様は、将来的にEさんとカフェなどに行って、
ゆっくり過ごしたいとのこと。
どうすれば、大人しく待てる犬になるのかというご質問に、
「待ってい易い環境を作るのがわかりやすいので、マットトレーニングから始めましょう」とお答えしました。

いつも書いていますが、「マテ」の概念はシチュエーションによって異なります。
カフェなどで、ハンドラーがお茶を飲んでいる間静かに待つのは、
「微動だにしないで待つ」のとは違い、リラックスしながら休めることがポイント。

そこで、「マットに行け」ではなく、「マットに乗りたくなる」環境づくりをしながら、

Eさんにゆっくり学習してもらうことにしました。

わずか10分程度の中で、数セッション行っただけですが、
Eさん、最後は自分からマットに乗って伏せてくれるようになりました。
その間、こちらは何もキューを言いませんでしたが、
こちらの言いたいことは確実に伝わったようです。



行動が身についてきたら、言葉のキューを乗せていくだけです。

仔犬の学習能力にはいつも驚かされるとともに、
観ているのは本当に楽しいですね。

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仔犬のチャレンジ精神の芽を摘まない

仔犬には、なんでも受け入れやすい「感受期」がありますが、
その期間はとても短く、成長と共に、警戒心や自立心などが育っていきます。

ワクチンプログラムなどの関係で、お散歩デビューは感受期が終わってからになることが多いので、
デビューする前から、抱っこ散歩などで、様々な刺激に馴らしておくことはとても重要です。

我が家の犬たちは中型犬なので、スリング期はすぐに終わってしまい
カート散歩で連れ歩くようにしていました。

抱っこ散歩よりも、カートの方が自由がきくので、
我が家の犬はカート散歩を楽しんでいました。

いずれにしても、実際自分の足で外を歩くときは
晴天の霹靂のような状況になる子もいます。

先日お散歩デビューしたSさん、
とにかくフリーズして動かないので、待つのみでした。

今日はクライアントさんと2度目のお散歩レッスン。

エントランスの段差も全く超えられませんでした。
もともと、境界線が苦手なSさんなので、
段差が無くても、床面の色が変わったり、
ラインのように、境界線が引かれていると超えられません。

しかし、Sさんは食べることが好きなので、
超えたい気持ちになるように、トリーツを使っていきます。

それでも躊躇するときはひたすら待ちます。



小型犬なので、抱っこしてしまえば、早く先に進むことはできますが、
それではいつまでたっても境界線を自ら超えることはできません。

そんなＳさんの様子を、飼い主様もじっくり待ってくださり、
Ｓさん最後は勇気をもって、段差を超えました。



ひとつひとつを乗り越えていくメンタルが、
それからの生活にも影響を与えていきます。

出来ない！
抱っこ！
と要求されないためには、自己解決能力を育てていくことも大事です。


帰りは、ちょっと楽しそうに走ったＳさんでした。



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仔犬の唸りを無視しない

犬が自分のきもちを表す方法は様々です。
いわゆる「ボディーランゲージ」を使いながら表現することもありますし、
声を発して表現することもあります。

どれも、犬のきもちを表していますが、
人間の言葉と違い、聞いてすぐに理解することが難しいこともあります。
しかし、ウソは言わないので、慎重に聴くことが大事ですね。


昨日初パピーレッスンにお伺いしたＰさん。
生後2か月で、最初は私のそばに来て、ひとしきりチェックをしましたが、
そのあとは全く私の方に寄ってこず、
飼い主さんを背中に、私に小さく唸ったり吠えたり。

初対面ですし、外部からの侵入者ですから、
警戒されても仕方ありません。

「仔犬はみんなフレンドリー」ではないので、
ここでＰさんが警戒しているところに無理に近づいたりはしません。

Ｐさんが自分からまた寄ってきてくれるのを待つことにしました。

その途中で、フードが食べられることも確認できたので、
フードを使いながら、心を開いてくれるのを待っていたら、
自分から寄ってきてくれるようになりました。



もちろん、急に動いたり、驚かせることはしません。

その代わり、遊びを混ぜていろいろなところにフードを隠したり、
オモチャを動かしたりしながら、Ｐさんが自分から能動的に動く機会を作りました。



仔犬の気持ちを無視しないことはとても大事です。
無視してしまうと、大きなトラウマになってしまうこともあるからです。

これからが楽しみですね。
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横で座ることも教える

オビディエンスなどの訓練競技は「脚側停座に始まり脚側停座に終わる」と言われるように、
ハンドラーの左側について座ることが基本姿勢です。

ハンドラーと並んで座って、ハンドラーに意識を向ける犬の姿は
見ていてとても気持ちがいいものですが、
訓練などの競技をやらない人にとっては、
ちょっと堅苦しく感じる人も多いでしょう。

子犬の頃、呼んだらすぐに戻ってくることを教えますが、
その時の場所は、特に指定しません。
ハンドラーの正面に来てくれればGood!
ハンドラーのすぐ前であれば、ちょっと曲がって座っていても、
大勢に影響はありません。

しかし、もし1メートル手前で止ってしまうようであれば、
足元まで戻ってくるように教える必要があります。
なぜなら、戻ってきた犬にリードを着けようと近づくと
踵を返して逃げてしまうことがあるからです。

言わゆる、手の届く範囲に戻ってくることを教えなければいけません。

これらのことが出来るようになってから、犬に脚側停座を教えることをお奨めします。
脚側停座から見上げるハンドラーの景色に馴れるまで
沢山繰り返し、上手に出来たら褒めていきます。

すると、お散歩中に信号待ちするときも、犬の背中を車道に向けずに済みます。


さて、今日は生後4か月のPさんに、脚側停座を教えてあげました。



でも、やはりこれくらいの角度の方が馴れているので、



ゆっくり伝えていきます。

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仔犬のお散歩デビュー

仔犬期の社会化はとても重要です。
小さいころ、まだ好奇心旺盛な時期に、多くのことや物に触れることで、
少しずつ怖いものを減らし、無用な興奮を減らし、
自信をつけさせてあげることができるからです。

しかし、犬も人間同様個々に性格が異なるため、
刺戟の受け入れに時間のかかる子もいれば、大して大きなハードルを越えることなく
受け入れられる犬もいます。

目の前の犬の状態をよく観察しながら、待つべきか、背中を押してあげるべきか
見極めていくといいでしょう。


さて、今日はSさんの初散歩でした。

以前、抱っこ散歩に同伴させていただいたときは、
特に問題もなく、静かに抱っこされていたSさん。
実際、自分の足で外のアスファルトを踏みしめた途端、
時間が止まりました。

想定内の行動なので、あとは待つだけ。



目や耳、鼻に入ってくる満載の刺激に対して、
Sさん、ゆっくりチェックしています。

無理にリードを引っ張ることなく、声をかけて歩き始めれば褒め、
止ってしまえば、歩きたくなる環境を作りながら、一歩一歩増やしていきます。



怖くて動けない状態ではあるものの、人間は好きなので、
飼い主さんが知り合いの人と立ち話をし始めると、
その人の前でオスワリをしながら、自己アピール。

たまたま大型犬と遭遇したのですが、
やはりフリーズしていたので、吠えなかったことを褒めてトリーツ。

わずか数十メートルの距離に30分以上かかりましたが、
帰り道は少し自信がついたのか、楽しそうに走る場面も見られました。

焦らず、ゆっくり馴らしていきましょう。

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環境設定は大事

さまざまな犬の問題行動と言われる行動は、
ある意味人間のミスだったりします。
というのは、人間がちゃんと犬の行動を予測していれば
犬の問題行動は起きないからです。

例えば、ゴミ箱を漁って悪戯をする犬の場合、
そもそも、ゴミ箱に蓋をして、犬が中の物を悪戯できなくすることで防ぐことが可能だからです。

仔犬のトイレ問題もほぼ環境設定で解決できることは少なくありません。

サークルの中で、トイレトレーでちゃんと排泄できることもあれば、
片足が出たり、トイレトレーの横でしてしまったりという場合、
ハウスからトイレトレーまでの距離をゼロにしてあげれば、
はみ出したり、外したりする可能性は減ってきます。

サークルの外でのトイレの失敗であれば、
サークルの外にも、いくつかトイレシーツを敷いてトイレスペースを作ってあげることで
犬はサークルまで間に合わなくても、失敗を減らすことができます。

サークル内のハウスやトイレの位置も、いつも仔犬がいそうな場所に
トイレを設置したり、静かな場所をハウスにしたりと、
仔犬の様子を見ながら、レイアウトを考えてあげることが大事ですね。


さて、今日は明日仔犬をお迎えする方のカウンセリングがありました。

仔犬生活に必要なモノ、必要なこと。
不可欠なこと。
やっていただいた方がいいことなど、
様々お話させていただきました。

楽しみですね。

ちなみに、我が家のアシスタントは、
なぜかウチに来た時から、サークルは使っていませんでしたが、
勝手に先住犬のハウスに潜り込んで寝ている図々しい若造でした。



今はしっかり自分の場所として死守しています。

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自分の足で歩く大切さ

散歩中、小型犬が楽しそうに歩いているのを見ると、
「犬だなぁ」といつも微笑ましく感じています。

中・大型犬はさすがに抱っこで移動するのは難しいこともあり、
ハンドラーは当たり前のように、散歩では犬たちと一緒に歩きます。
仔犬時代が終わっても、抱っこで歩こうと思う人はほとんどいないでしょう。

しかし、小型犬の場合は、抱っこやバッグ、カートなど、
街中の散歩だけでなく、公園内の散歩でも、自力で歩いていない犬は少なくありません。

当然抱かれている犬は吠える確率もあがります。
理由はさまざま。

ハンドラーに守られているから？
逃げ場がないから？
上から見下ろしているから？

いずれにしても、自分の足で歩くことで解決できる問題もあるので、
出来れば自分の足で歩いて、自信をつけて欲しいものです。
もちろん、ハンドラーのサポートは不可欠です。


さて、今日は生後5か月のSさんのお散歩練習をディストラクションの無い駐車場でやってみました。

長めのリードを使って、Sさんが自分から歩きたくなる状況を作ります。

実はSさん、ボーダーラインがすごく気になるタイプです。
屋内でも、床材が変わるラインが結界のようになって、踏み越えるのにとても時間がかかるので、
トリーツを使ったり、励ましたりしながら、自分で踏み越えるのを待って
自分で歩けるようになってきました。

今回の駐車場も、地面のアスファルトにちょっとした境目があります。
境目の前に来ると、止ってしまって尻込みします。

そんな時は、リードを着けているからと引っ張ったりしません。
おうちの中の結界同様、自分から踏み越えるのを待ちます。

時間がかかってもかまいません。
ロングリードを使うことで、ハンドラーが少し離れると、追いかけたい気持ちも生まれます。

そんなことを繰り返していたら、Sさんは、結界を飛び越えることでクリアすることを学びました。



今日もひとつ自信を付けたSさんでした。

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仔犬のリードは少し長めがいい

何年も共に暮らした愛犬との散歩は、お互いある程度行動の予測ができるので、
リードの長さは、丁度いい距離感を保てるぐらいがいいのですが、
仔犬の場合、動きの予測がつかないので、
短いといつもテンションがかかった状態になりがちです。

もちろん仔犬の体高によっても異なりますが、
小型犬の場合は、特に犬の肩の位置がかなり低いので、
短いリードは、すぐそばにいても張ってしまいがちです。

すると、仔犬が怖いと思ってハンドラーの後ろに隠れようとしたり、
怖いものから距離を取ろうとしても、
あるいは楽しいものを見つけてそばに寄ろうとしても、
いつもリードが張ってしまい、思うように行動できなくなってしまい、
「リードは自由を奪う嫌なもの」と刷り込まれてしまいます。

リードは仔犬の安全を確保するために不可欠ですが、
仔犬の選択肢を奪ってしまうと、お散歩は楽しくなくなってしまいます。

そこで、ちょっと長めのリードを使いながら、
仔犬が気にするものを自分で確認しに行ったり、
怖いものと遭遇した時は、自分で対象物から距離を取れるように、
仔犬に選択肢を持たせてあげることが大事です。

もちろん、危険なものに近づこうとすれば、リードを止めるだけ。
グイっと引っ張って、仔犬の身体に衝撃を与えることが無いように、
上手にリードさばきしてあげましょう。


さて、今日は生後5か月のJさんのお散歩練習。

道端の石ころが気になるお年頃なので、下を向くより楽しいことが起きるように
ハンドラーの動きもバリエーションを入れながら、
ハンドラーのそばに行くと楽しいことが起こると刷り込んでいきます。

ちょっと怖くて立ち止まっても、直ぐに引っ張るのではなく、



自分からハンドラーの元に戻ろうとするきもちを育てていきます。

もちろん、戻ってきてくれたら美味しいオヤツがもらえます。



仔犬の成長は日々目覚ましいので、明日はもっといろいろなものに
気を取られてしまうかもしれません。

ハンドラーが魅力的になれるように、いろいろ工夫していきましょう。

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