犬との遊びにもルールはあった方がいい

先月、犬との遊び方で、ボールを持ってきてくれない仔犬の話を書きました。
別に仔犬が悪いわけではなく、持ってこなくても、ハンドラーが拾ってくれると学習しただけの話です。

犬の学習能力は素晴らしいので、こちらが意図してないことも学習します。
特に、その行動によって報酬が得られる場合、学習はとても速く進みます。

ボールを転がせば、ハンドラーが拾ってまた投げてくれる。というのも単純な学習の結果です。
しかし、いつもハンドラーが拾ってくれるわけではありません。
愛犬のために、必ず拾ってあげられる人はいいのですが、
遠くに転がしてしまったボールを人が走って取りに行くとなると、
どっちが遊ばれているのかわかりません。

たった一つ、ボールを咥えたら、ハンドラーに手渡すだけで、
楽しい遊びが続くと覚えてもらえれば、
犬は必ず持ってきてくれるようになります。

実は昨日ぎっくり腰をやってしまった私は、犬の排泄物を拾うのも苦労しています。
しかし、犬との遊びは休めないので、今日も練習を兼ねて遊びました。
もしご褒美にボールを投げてしまったら、私は腰をかがめて拾わなければいけません。
もちろん、さすがにボールは投げていませんが、
持ってきたら手渡しすることを教えてあげる方が、
単なる遊びであっても、ディスクの競技会に出る場合でも、
お互いスムースに遊びが継続できるようになるはずです。

さて、今日は思春期のMさんとのレッスンでした。
外でもハンドラーさんと一緒に遊べるようになったMさん。
それによって、気にしなくていいものへの関心が少し薄れ、
飼い主さんとの時間を楽しんでくれるようになったのですが、
飼い主さんが投げた引っ張りっこオモチャを咥えて戻ってくると思いきや、
今日は楽しそうにウィニングランが始まりました。



確かに、それも楽しいかもしれませんが、
走り回っている犬を人間が追いかけるほど、意味がないものはありません。
なぜなら、絶対捕まえられないからです。

そこで、付いているロングリードを手繰り寄せて、
一人遊びじゃなく、ハンドラーと一緒に遊ぶルールを教えてあげたら、
またちゃんと持ってきてくれるようになりました。

ルールを伝えてあげれば必ず理解できるので、
あきらめず、一貫性を持って伝えていきましょう。

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