行動にキューを付ける

犬は賢いので、人の言葉を理解できることはみなさんご存知の通りです。
しかし、それは論理的に理解したのではなく、
行動と関連付けることで、行動と言葉の意味がリンク付けされたということです。

例えば、仔犬が自発的に座っているときに、「オスワリ」という言葉を乗せたり、
仔犬が排泄しているときに、「ワンツー」や「おしっこ」などのキューをのせていくことも同じです。

行動に対して、常に同じ言葉を耳にすることで、行動と言葉のキューがリンク付けされ、
犬はそのキューを耳にすると、行動することが出来るようになるというものです。

専門用語では、この行動の教え方を「キャプチャリング」と言います。
つまり、犬の行動を捉えて、キュー付けしていくことで、
犬の学習をサポートするというものです。

ドッグダンスのトリックでも、キャプチャリングで教えられるものがあります。
例えば、「おじぎのポーズ」。
犬はおじぎをしようと思ってやっていませんが、
毎朝目覚めた時に、気持ちよさそうに伸びをしている様子に対して
「おじぎ」や「バウ」という言葉を乗せていくことで、犬はその言葉を学習するからです。


さて、昨日のパピーレッスンでは、生後5か月のLさんに、
階段の上り下りの方法を教えました。
フローリングの階段に、犬用滑り止めマットを取り付けてくださったので、
重くなってきたLさんが自分で階段を上り下り出来るようにする練習でした。



最初はおっかなびっくりなので、人間がLさんの隣に座って、
一段ずつ下りるところから始めます。
怖がっているLさんのためには、階段の上に一段ごと大好きなオヤツを置いてみます。

首輪を引っ張るでもなく、お尻を押すでもなく、Lさんが自分から下りる気持ちになるのを待ちます。

一度上り下りの方法をマスターしてしまうと、意外と勝手にさっさと上り下りするようになってしまうものですが、ちょっと高さと距離があるので、階段の行き来はゆっくりやってもらうために、敢えて、「ゆっくり」という言葉をかけながら下りたり上ったり練習しました。
そうすることで、階段は駆け下りたり、駆け上ったりするのではなく、落ち着いて歩いてもらうことを教えるわけです。

我が家の階段も、私と一緒に上り下りするときは、「ゆっくり」と声をかけます。
我先にと駆け下りられたら、転ばされる可能性が高くなりますし、
犬が足を踏み外すこともあり得ます。

毎日繰り返されることで、必ず犬は言葉を学習していきます。

現に、遊んだあとLさんに、「お水飲んできたら？」と声を掛けたら、
ちょっと間があったものの、自分からサークルに入って、
水を飲んでいました。

人間の子供と同じで、言葉をかけることで、犬も必ず言葉を覚えることができます。
コミュニケーションを取りやすくするためにも、黙ってやるのではなく、
声掛けしながら、状況を伝えてあげるとわかりやすいですね。

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