仔犬の社会化サポート

仔犬には社会化が進めやすい感受期だけでなく、警戒心が芽生える時期も混在しています。
特に、ワクチネーションの問題から、一番受け入れやすい時期を過ぎたころに、お散歩デビューを迎えることになるため、お散歩に出られる前から、「抱っこ散歩」なるものをお願いしています。

抱っこされて、目線が高い状態で見る景色と、実際に自分の足で歩くのでは全く違いますが、様々な環境刺激に馴らしてあげるという部分では、抱っこ散歩やカート散歩はとても重要です。

我が家の代々の犬たちも、散歩の前には必ず抱っこ散歩をしていましたが、だんだんこちらが歳を重ねると、抱いて歩くのも大変なので、「大五郎」のようなカート散歩に変更して、連れて歩きました。

おかげで、国道や都道などの騒音にもめげず、ボーダー・コリーでありながらも、
動くものには、犬以外は全く興味を示さない犬に育ちました。

要は自分で「大丈夫」や「関係ない」を実感させることが大事ですね。

さて、今日は生後4か月になったEさんのお散歩デビューでした。

リードには、ずいぶん前から馴らしていただいているので、
装着しても、あまり気にしません。

玄関のドアの出方を伝え、集合住宅の外に出ました。

幸か不幸か、現在外壁工事の真っ最中なので、
ずっと工事の騒音がしています。

その都度、周りを見回して警戒するEさんですが、
コングにトリーツペーストを入れたものを持って行ったので、
最初から舐めさせてあげたら、ちゃんと舐め続けていることができました。



犬も人間同様、恐怖心が出てしまうと、何も口にすることはできません。
舐める行為自体は、気持ちを落ち着かせる効果もあるので、
沢山舐めてもらうことに。

歩き始めるときも、無理にリードを引っ張るのではなく、
Eさんが「大丈夫」と思えるまで待ってみたり、
気にしなくてもいいときは、ハンドラーが少し動いて離れてあげることで、
自分からハンドラーに付いて行きやすい状況を作ってあげます。
ちょっと長めのリードがあると、無理強いしないでサポート出来ます。

家の前を行ったり来たりしているうちに、だんだんと落ち着いて歩けるようになったEさん。

ハンドラーさんを見上げながら、「オヤツもっと！」と楽しそうに歩いてくれました。



まだまだこれから成長するにしたがって、いろいろな面を見せてくれるので
安心してはいられませんが、上手に散歩が出来るようにサポートしていかれるといいですね。

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エネルギーの発散は不可欠

歳を重ねた犬を除き、仔犬も、思春期の犬も、成熟した犬であっても、
日々のエネルギーの発散はとても重要です。

よく言われる、「疲れた犬はいい犬」ではありませんが、
犬も人間同様、適度の運動や頭を使うことなしに、
心地よい疲労感は得られません。

散歩に出るとき、あまりに勢いが強すぎるのであれば、
まずは軽くウォーミングアップしてみるといいでしょう。

「往きはガンガン引っ張るけれど、帰りはあまり引っ張らない」と言うお話をよく聞きますが、
よほど散歩が嫌いな犬でない限り、犬たちは外に出ることを楽しみにしているので、
玄関ドアを勢いよく飛び出していくというのはよく聞きます。

その勢いで散歩に出れば、当然犬はコントロール不能になり、
ハンドラーは疲弊してしまうでしょう。

そういう場合は、多少ガス抜きをして、少し落ち着いてから散歩に出るという方法があります。


さて、今日は我が家の犬たちと車のメンテナンスでディーラーに行きました。

何回も来たことがある見知った場所ですが、日中犬たちだけでの留守番が長かったこともあり、
車から降ろした時点で、テンションはかなりあがってしまい、
テーブルについても、ソワソワ。

伏せているように言えば、とりあえずは伏せますが、言われたからやっているだけで、
気持ちにゆとりはありません。



そこで、待ち時間に犬たちと散歩に出たのですが、
ディーラーの外を歩くのは初めてなので、これまたソワソワ。
いつもの散歩では見られないような動きを見せる2頭に驚かされました。

しかし5分ほど歩くと、いつものペースに戻りました。

初めての公園を覗き、知らない犬と遭遇しても、
距離が取れていれば平常心を保つことが出来ていました。

ディーラーに戻って、水を飲んで一息入れると、
言われたわけでもないのに、自発的に伏せている犬たち。



最初に来た時とは違います。

エネルギーが溜まった状態でも、伏せたり座ったりすることは出来ますが、
メンタル面で落ち着いていられるとは限りません。
言われなくても、落ち着く（Calm down）メンタルを身につけることも大事ですね。

サイズに関係なく、犬たちには、適度なエネルギー発散が不可欠です。

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教える過程がコミュニケーション

犬と暮らし始めると、様々な人間のルールを教えていくことになります。
昔は一般的に「しつけ」と言われていましたが、
今は、おうちのルールを教えるだけでなく、様々なことを教える人が増えています。
ドッグトリックと言われる、昔風に言えば「芸」を教えるのもそのひとつです。

「芸」はお手お変わりにとどまらず、様々なトリックがあります。

犬が自発的に見せる動きもあれば、教えることで犬が学習する動きもあります。

「しつけ」と言われてしまうと、何やら堅苦しく、厳しい感じがしますが、
トリックを教えるのは、どちらかと言えば楽しいものです。
なぜなら、愛犬の可能性を広げていくようにも感じられるからです。

もちろん、様々なドッグスポーツにおいても、犬に多くの動きを教えていきますが、
いずれにしても、犬に教えるのは楽しいものです。
教える過程で、様々なやり取りが生まれるからです。

動きを教えるにしても、教える方法は様々なので、
どの方法が自分の犬に合うのか、犬の様子を観察して、
試行錯誤しながら、成功への道筋を考えていく必要があります。

簡単に覚えてくれるものもあれば、なかなかマスター出来ないものもあるでしょう。

しかし、その過程を楽しむことが大事。
それが、愛犬とのコミュニケーションに繋がっていくからです。


さて、今日はDogLifeDesignさんで、ドッグダンスのグループレッスンがありました。
参加犬は4歳の女の子と男の子。
どちらも、ハンドラーさんとの時間を楽しんでくれています。

今日は、SitUp（チン）やCross Paw(クロス）の導入をやってみました。

どちらも、体幹が大事なので、直ぐにできるようにははりません。



上手にサポートするには、ハンドラーの動きも大事ですね。

ちなみに、我が家のアシスタントは、前回見学したワークショップで課題になっていた動きの導入。



果たして完成するでしょうか。
10歳のおっさんですが、楽しみながら続けていきましょう。

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一貫性が大事

仔犬の頃は、いたずらは激しくても、どちらかというと単純で扱いやすいもの。
しかし、成長と共に、知恵がつき、学習したことを身に着けていくとともに、
様々な刺戟への好奇心が芽生えて、心ここにあらずになることもしばしば。

これは必ず通る成長の道なので、がっかりすることはありませんが、
今まで伝えてきたことは一貫して伝え続ける必要があります。

なぜなら、人間の子供同様、ある程度落ち着いてくれば、犬もちゃんと人の話が
耳に届くようになるからです。

犬の成長も個体差があるので、他の犬と比べても意味がありません。
その子にあわせてサポートしていくことが大事ですね。

さて、今日は若いKさんのお散歩レッスンがありました。
様々な刺激に翻弄されるKさんですが、
ハンドラーの声が耳に届く瞬間を見逃さないで声をかけたり、
褒めることで、環境刺激よりも、人に意識を向ける方が楽しいと伝えていくことが重要です。

そのためには、ハンドラーも動くことが重要です。



何かにロックしてしまう前に、ハンドラーが動きましょう。



ちゃんと集中出来たらしっかり褒めます。

犬にとって楽しいパートナーと思えるようになるには、常にハンドラーが魅力的であることが大事ですね。

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仔犬の好ましい行動を習慣にする

仔犬育てが大変なのは当たり前。
共通言語が確率されていないうえに、相手はまだまだ赤ちゃんです。
一回で言うことを理解できるわけではないし、ましてや、周りに様々なディストラクション（気になるもの）があれば、集中できないのは当然です。

そんな相手と上手にコミュニケーションを取るには、早く共通言語を見つけることが大事です。

共通言語と言っても、人間が犬の言葉を話すことはできないので、犬にこちらの言葉を時間をかけて教えていくことが不可欠です。

一番わかりやすいのは、犬の好ましい行動を褒めること。

褒めることで、犬はどんな行動をとれば、いいことがあるのかを学習していくことができます。
これが一般的に言われている「正の強化」。

ダメなことを叱っていくのではなく、いい行動を褒めながら、そこに言葉のキューをのせていくことで、犬は人間にとって好ましい行動を取りやすくなるので、それを習慣にしていくことが大事です。


さて、今日は若いLさんのお散歩レッスンがありました。
落ち葉も、人も、犬も、自転車も、自分の周りで動くものはみんな気になるLさんです。
こちらの声も耳に届かないので、まずはディストラクションが少ない場所で、
人に対しての意識付けをしていきます。

顔を見てくれただけでも褒めることで、ハンドラーを見るといいことがあると学習します。



落ち葉を拾って食べるより、ハンドラーを見ると美味しいものがもらえると思えば、ハンドラーを見る頻度が上がってきます。

褒め続けることで、ハンドラーを見る行動が習慣になっていくわけです。



焦らず繰り返し続けていくことが大事ですね。

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仔犬の苦手を減らすためには

犬にとって苦手なものは沢山あります。
仔犬の頃の対処がうまくいくと、苦手を減らしてあげることができますが、
苦手意識を気づかなかったり、苦手を無視して強要していたりすると
犬によっては悪化させてしまうことがあるので注意が必要です。

例えば、ブラッシングや爪切り、歯磨きなど、人間にとっては当たり前のことでも
犬にとっては「とんでもない！」ことは沢山あります。

家の中で人と一緒に暮らすようになって、足を拭くことが日常的になっていることも同様です。

特に日本の家庭は土足厳禁ですから、飼い主は当たり前のように足を拭こうとしますが、
自然の中で走り回っている犬たちにとって、足拭きなんて言語道断。
センシティブな部分を無神経にゴシゴシこすられたら、嫌がる犬は少なくありません。

人間の立場と犬のきもちが違うことを理解して、
ちょっとでも嫌がるそぶりを見せたら、強要せずに、苦手意識を減らすサポートを
していきましょう。

四の五の言わずに言うことを聞かせようとは思わないでくださいね。


さて、今日は生後3か月のG君のカウンセリングがありました。

カウンセリングの大きな課題は、「噛み対策」と「身体に触られることを嫌がらなくすること」。

噛み対策は、そもそも仔犬なので、甘噛みは当たり前。
本気噛みとの違いを観察し、上手にコントロールしていく方法をお伝えしました。

そのためには、まず思い切り遊ばせて、噛みたい衝動を他に向けて発散させること。



持参した紐付きオモチャで楽しそうに遊んでいただき、
遊びに興じている間に、身体にも触らせてもらいました。



要は、体に触れることが嫌じゃない状況を増やしていくこと。

これからが楽しみな元気なパピーさんでした。

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犬にとって楽しい散歩とは

愛犬との散歩の楽しみ方は人それぞれです。
人も犬も楽しい時間が過ごせれば何の問題もありません。

しかし、人だけが楽しいとか、犬だけが楽しい、というのはちょっと違う気がします。
一緒に暮らしているのだから、お互いが楽しい方がいいに決まっています。

犬が人にあわせたり、人が犬にあわせたり、ということをお互いがお互いを尊重しておこなっているのであればいいのですが、犬が主体になってしまい、人が振り回されているとすると、改善した方がいいかもしれません。

ハンドラーと一緒にお出かけするだけで楽しいと思ってもらえるのが一番いいのですけど、なかなかそうはならないのが現実です。

家の中と違って、外の刺激は犬にとってはとても大きいものです。
音、匂い、視界に入るものなどなど、多くの刺激に翻弄されるのが犬です。

日常のご近所散歩であっても、毎日がブランニュー状態なので、特に若い犬たちにとっては刺激が強すぎて、気持ちを持っていかれてしまうこともあるでしょう。

また、犬種的にも、アクティブだったり、作業が好きなタイプは、散歩が単調になると、自分でお仕事を探してしまう犬も少なくありません。

もちろん、居住エリアの環境自体も千差万別なので、自由に散策できる場所がある散歩コースをお持ちの場合は、人も犬も、満足いくまで散策を楽しめますが、車やバイク、キックボードが走り回る都会だと、なかなか優雅な散歩は望めません。

どんな環境にあっても、ハンドラーへの意識は常に持っていてほしいので、外に気持ちを持っていかれそうな犬の場合は特に、ハンドラーが魅力的になって、自然とハンドラーに意識が向けることが習慣になるといいでしょう。

要は、周囲の状況を把握しつつ、意識をハンドラーに向けられるようになること。
刺激対象物を見ることが悪いのではなく、見ても平常心を保てるようにサポートをしてあげることです。

「ダメ！こっちを向きなさい！」ではなく、
「こっちを見た方がいいことがあるんじゃない？」と、犬が自発的に行動できる環境を作ってあげるのがポイントです。

基本のアイコンタクトに立ち返ってみると、犬にはわかりやすいかもしれませんね。



さて、今日は若い男の子Mさんのお散歩レッスンがありました。

気持ちを持っていかれる刺激の種類が多いので、まずは刺戟が低い場所での基礎練習。
上手に出来たら遊びにさそってみます。



前回のレッスン以降、おうちでも遊び方のルールを少し変えていただいたせいか、
外でも、オモチャを持ち逃げしないで、ちゃんとハンドラーさんの元に戻ってこられるようになりました。



一人遊びよりも、人と遊ぶ方が楽しいかも。と少しずつ学習している思春期です。

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バックステップの導入

ドッグダンスに限らず、オビディエンス競技会においてもバックステップ（後退歩行）は課題に含まれます。
つまり、犬に教えなければいけない。

そもそも犬は後ろ向きには歩きません。
もちろん、遊びに誘うときに多少後ろに下がる犬もいますが、冷静にバックステップを踏んでもらうには、まず身体の使い方を教える必要があります。

そのためには、犬が自発的に後ろに下がる行動が取りやすい状況を作ること。

例えば、ヒールワークやヒールポジションをしっかり教えてある犬の場合は、ハンドラーが前に進もうが後ろに下がろうが、果ては左右に動いたとしても、ヒールポジションを維持するという概念を理解できていれば、ハンドラーが後退歩行を始めたら、試行錯誤しながら、後ろに下がる行動を取ろうとします。

しかし、基本的にヒールポジションが理解できていない場合は、犬が後ろに下がりやすい環境設定が必要になります。

教え方は一つではないので、犬にとって理解しやすい方法を選択することが大事ですね。

さて、今日はドッグダンスのプライベートレッスンで、Kさんにバックステップを教えました。

以前から、ハンドラーと向かい合わせで、ハンドラーの前進に対し、Kさんが後ろに下がる動きを引き出してきました。

最初は曲がったり、座り込んだりしていたKさんですが、次第に後肢を真後ろに下げるという動きを理解するようになり、スムースな動きが出てきたところで「バック」というキューをのせながら練習しました。



日々の繰り返し練習によって、ハンドラーがキューを出しながら前進する距離を短くていき、今日はハンドラーが動かなくても、「バック」のキューで自発的にバックステップを踏むことが出来るようになりました。



もちろん距離はまだ出ませんが、次の課題は、どこまで下がるのかを教えていく段階に入ります。
距離が少しずつ伸ばせるようになるといいですね。

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なぜ基礎のトレーニングが大事なのか。

一般の家庭犬の場合、特に大きな問題が起きないとトレーニングを学ぼうと思う方はあまりいらっしゃいませんが、様々なドッグスポーツを始めると、思い通りに犬が動いてくれないなどの壁にぶつかり、どうしたらいいかと迷う人は少なくありません。

そんなとき、それぞれのドッグスポーツの課題だけのスキルを上げても、なかなかうまく行かない理由を深堀してみると、基本が犬に伝わっていないのではと感じることになるわけです。

例えばアジリティで犬が待てない、フライングディスクで犬がディスクを口から放してくれない、ドッグダンスで遠隔作業が上手くいかないなどなど、他は完璧なのに、ここがうまく行かない。そんなとき、基礎トレーニングに返ってみると、意外と答えが見つかるかもしれません。

基礎のトレーニングでは、ハンドラーへの集中力をあげ、ハンドラーのキューに耳を傾ける姿勢を育てることを重視します。
しかも、強制で教えない手法（正の強化）を使うことで、犬は常にハンドラーへの期待感で学習意欲もあがります。

ヒールワーク一つとっても、犬の集中力が続かなければ数分間に渡るヒールワークは続けられません。

楽しいトレーニングから始めることで、犬の学習レベルを上げていくことが可能になるので、ドッグスポーツをやらない場合でも、飼い主とのコミュニケーションアップのツールとして、基礎トレーニングを始めることをお奨めします。

さて、昨日ドッグダンス競技会に参加した見習いですが、日々の基礎トレーニングはドッグダンス競技会の前も後も同じように続けています。
もちろん、競技会に参加していなかったアシスタントも同じです。

目標は、犬にとって楽しく、精度が高いヒールワークや遠隔作業。



日々の小さいステップでも、積み重なれば精度はあがります。

今回の見習いは、遠隔のサイドステップがかなり上達していました。
少し体の動きが慣れてきたのでしょう。
あきらめたら終わりなので、見習いにはのんびり付き合ってもらいましょう。

今日も富士山がきれいでした。



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ドッグダンス競技会に参加してきました。

今日はDDJP（ドッグダンスジャパン）さん主催のドッグダンスコンペに見習いと参加してきました。

今年春から始めたルーティン（演目）では、ノービスクラスで春に1席をいただいたので、曲を延ばし、コンテンツを少し増やしてインターメディエイトクラスにエントリー。

先月お初に披露したときは、AW（アニマルウェルフェア）で2点近くの減点があったため、結果はビリ。
見習いのスピードで動くと、足が滑ってしまうことが大きな減点要因になっていたようです。

そこで、今回は足裏に滑り止めを貼ってリンクインすることにしました。

幸い、滑り止めは経験があるので、さほど気にせず動いてくれました。

結果11頭中6席。
低空飛行から少しあがったようです。

ジャッジはチェコから来日されたAlena Smolikova氏、JKC公認ドッグダンスジャッジの幸松先生と島田先生。

プレゼンテーションとコンテンツは評価していただいたので、
当面の課題は見習いの先読みとジャンプの力みの修正です。

とりあえず、今年いっぱいはこのルーティンを完成させたいところですね。

入賞できないとAlenaさんとの写真が撮れないので、
別にお願いして撮影させていただきました。



次から次へと宿題をくれる見習い。
私の引き出しをどんどん増やしてくれそうです。

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